李知昱见到了李楚楚的亲妈，终于明白香姨为什么夸李楚楚可以当模特。
眼前的阿姨就跟服装店的女模特似的，妆容浓艳，留一头大卷发，穿一件卡其色外套，比他见过的所有成年女性都时髦，不像一个妈妈，只是一个漂亮阿姨。
她跟张小芹是截然相反的类型。
李楚楚喊了妈妈，用的本地话，跟普通话的音调不同，区分出了两种风格的妈妈。
李知昱跟着用本地话喊姨姨。
林琳打量这个面容精神的小靓仔，站李楚楚身旁，跟一对童模似的——就是穿着朴素了一点。
林琳笑道：“哥哥生得这么高这么靓仔，难怪楚楚喜欢跟你玩。”
听着没有因果关系的两句话，平白凑一起，夸得李知昱红了脸。
李楚楚说：“哥哥考试得两个一百分。”
林琳：“那么厉害呀，你呢？”
李楚楚：“都九十多。”
林琳：“那也好厉害了！等下我带你们去玩好玩的，庆祝一下。”
老肥一直在默默旁听他们的对话，确认来人的身份。除了上下学时间，每次看到低年级的小孩出供电所大门，他都要多嘴一句，问他们又去哪里玩。
李楚楚回头跟他道别，挥手说：“老肥伯伯，我跟我妈妈走了，我们晚上才回来。”
李知昱也说拜拜。
林琳在路边招了一辆三轮摩托车，三人坐进包了雨篷的车斗里，分坐两边长凳。半路又挤上来两个搭车客，林琳过去跟两个小孩挤一起，一直颠簸到李楚楚外婆家村口。
下了车，李楚楚反手揉着屁股，跟李知昱说：“哥哥，我的屁股都颠成四瓣了。”
李知昱：“我的八瓣。”
李楚楚听了哈哈大笑。
小孩子总要在数字上较劲，大人却看到另一层忧虑。
林琳揽着李楚楚的肩膀，搓搓她的脸颊，低头小声吩咐她：“女孩子不要跟男孩子说屎尿屁这些话。”
李楚楚没半点顾忌，大声反问：“为什么？”
林琳只能笼统说：“淑女一点。”
李楚楚：“才不要。”
见李知昱眼神扫过来，这个男孩有着超乎年龄的沉稳，比李楚楚成熟许多，林琳转移话题，问：“楚楚，你还记得回外婆家的路吗？”
半年村中房屋变化寥寥，泥路也没变成水泥路，李楚楚说：“当然啊！”
外婆带大李楚楚又带孙子，常年操劳，苍老得像一棵古树。
她笑眯的双眼在看到李知昱时，才定神睁开，问这是谁。
林琳口吻稀松平常：“楚楚新妈妈的儿子，她一定要哥哥来她才来。”
外婆在无能为力中达成某种程度上的开明，对林琳带来的一切见怪不怪。
李楚楚刚出生时，林家条件不好，李书良跟别人结了婚，也不可能对她好。幸好三岁以前她没有记忆，不知其中艰苦。等她有记忆了准备上幼儿园，李书良也离婚了，知道她是这辈子唯一的血肉，愿意上户口、掏钱养她。林琳后来跟的老板也间接施舍了点。李楚楚又开开心心地度过三年，也算不幸中的万幸。
李知昱看李楚楚的外婆家，环境比他那边的好一点，但比供电所的差。他习惯了供电所的便利，出门就是街道店铺，回到村里似乎不适应了。
好在他们只待了一会，拿了红包，漂亮阿姨说一起进城玩。
赤山虽也属于乌山市，只有进入到市中心，才算是城里。
这一日，李楚楚和李知昱两个土包子吃了洋气的汉堡，还打了正儿八经的儿童电玩，而不是赤山街上那些被老师命令禁止靠近的游戏街机。
傍晚时分，林琳把他们送回供电所，没着急走近门口。
林琳弯腰将手搭在李知昱稚嫩的肩头，说：“哥哥，姨姨明天就回海城了，你帮我照顾好妹妹，好吗？”
兄妹俩一天叽叽喳喳用的都是普通话，林琳也“入乡随俗”，讲的话李知昱都听懂了，但年纪尚幼，还不懂照顾的责任和重量。他揽紧林琳给他买的玩具挖掘机，拿人手短的觉悟还是明白。
李知昱点点头。
林琳说：“等你们再大一些，姨姨接你们来海城过暑假。”
李知昱没有立即点头，得先取得张小芹的许可。
李楚楚又是最先且唯一“耶”出声的那一个。
林琳笑着转到女儿身上，说：“楚楚，哥哥学习好，多听他的话。”
李楚楚怀里的是一只流氓兔玩偶，到手就嚷嚷着扯掉包装袋，直接抱着，有时情不自禁用脸颊贴贴。
她说：“有些听，有些不听。”
林琳噗嗤一笑，分别近在眼前，笑容又慢慢减淡。
“来，楚楚，妈妈抱一下。”林琳讲了本地话，母语加深了亲昵感，强忍的情绪涌上眼眶。
李楚楚嘿嘿地抱了下林琳，这个年龄段谁陪她最多就亲近谁。她从小跟外婆长大，每年林琳回来，她都不愿意晚上跟妈妈睡，只黏外婆。外婆不在，心底的空隙让李知昱填满，对于林琳的道别，她并无太深的感触。
冬月天色暗得早，多少帮大人遮掩了抒情表意的难为情。
林琳看着他们进了供电所，才转身走去外面路口等三轮车。
张小芹看着兄妹一前一后进门，双手满满当当，都举着东西让她看。
她说：“阿姨给你们买这么多好东西呀。”
“还有这个。”李知昱掏出两个红包，“妹妹妈妈和外婆给的。”
李楚楚没掏，林琳私下吩咐，让她留着自己用。
张小芹看了红包，一个十块一个一百，收走大的，把小的给回他。
她递给李书良，低声说：“楚楚妈妈挺大方的啊。”
李书良：“一年出几百块钱就叫大方？我给他们吃穿住叫普度众生吗？”
张小芹一顿，就知道不该寻求他的认同，狗嘴吐不出象牙。
李书良朝李楚楚伸手，“楚楚，你妈给的红包。”
李楚楚捂着裤袋，扬起下巴，说：“妈妈给我的。”
李书良的手掌很坚定，他微微蹙眉，说：“你开学不用交早餐费了？”
李楚楚嘴角耷拉，掏出两个红包，拍到他的手掌上。
小女孩力气小，李书良只当挠痒痒，没跟她多计较。他像张小芹一样，留下大的，将小的还给她。
李知昱看李书良面色不善，怕他还要发作，拉着李楚楚回了他们的房间。
李楚楚柳眉倒竖，跟流氓兔无所谓的表情截然相反，她的爱恨醒目又强烈。
她低声骂道：“爸爸是一个小气鬼。”
李知昱对李书良也颇有微词，终归缺乏血缘性的亲近，不敢骂他，李书良比起爸爸，更像校长，只可远观，不可亲近。但校长偏爱像他这样的好学生。
李楚楚偏要拉帮结派，问：“哥哥，难道你不觉得吗？”
李知昱在书桌上拆开挖掘机的包装箱，说：“你说坏话不要让他听见。”
李楚楚挑起眉毛，“难道你要告诉他？”
李知昱又成了“小聋人”，专注研究他的挖掘机。
李楚楚自讨没趣，抱着流氓兔，发泄地拍拍它的屁股。
有时她觉得李知昱跟她不是一伙的。
李书良有姐有弟，在他感情动荡的六年间，李家已分家，老人跟弟弟在村里，过年不聚，清明才和同村李氏祠堂的拜众山。
李书良的前两段感情多有老人插手，加上他年轻不懂事，留下诸多遗憾和龃龉。离婚三年间，他每年托辞单位忙，只交人头费，没回老家。
今年仍是如此，李书良主动请缨清明值班，琢磨等过两年新家庭稳定一些，李楚楚和李知昱也大了，可以跟着爬山涉水，再一起回去。
张小芹也乐得轻松，既然李书良没陪她回过湖南，她有理由不去看所谓的公婆。两个小孩，一个只是孙女，一个不是亲孙子，公婆不一定待见。
她可以忽视公婆，却不能不看爸妈。离家快一年，她也该回去看看。
端午过后便听见了暑假的脚步声。
张小芹跟李书良商量，回去一周，他能不能照看一下兄妹俩。
李书良直接说：“我上班有时都不在供电所，怎么看两个？”
张小芹也不好让他请尚未谋面的公婆来几天，反问他怎么办。
李书良：“你要就一起带回去，要不就别回去。”
张小芹哑了片刻，“卧铺要坐一天，大人都累得够呛，我一个人怎么带两个小孩？”
李书良说：“带一个是带，带两个也是一样带。”
张小芹气笑了，“你出车费啊？”
这下，又轮到李书良哑炮。
湖南山遥水远，老人想看小孩，张小芹家里的意思是，她要是不带小孩，一个人就别回了。眼前的难题棘手，家里别扭的心疼也叫她心酸，张小芹跟李书良从端午吵到了暑假。
李楚楚听着朦朦胧胧的声音，辗转反侧，都再懒得计较她这个学期末没能入少先队。
“他们天天晚上吵，吵了好多天，嘴巴不麻吗？”
“嗯。”李知昱又冷静得不像她的同伙。班长就是有班长样，自从他这个学期当上班长，教训她的次数变多了。
李楚楚：“他们到底在吵什么？”
李知昱：“不知道……”
李楚楚小小年纪学会了叹气，这晚不知道几点睡着，第二天醒得比之前早。
天刚蒙蒙亮，她被一阵陌生的动静吵醒，似乎有人关了门。
李楚楚看了眼房间的木门，还开着。她探手隔着蚊帐摸李知昱的头，想问他有没听见关门声，是不是有坏人进家里了。
“哥哥……”
没人应她。
她也没摸到扎手的脑袋。
李楚楚扯开塞在席子下的蚊帐，探头往李知昱那边看。
哥哥的床空空如也！
“哥哥！”
李楚楚急忙撩开蚊帐下床，李知昱的拖鞋也不见了。她趿拉着拖鞋跑去厕所看，门开着，人没有。
她的心脏怦怦跳，撞得胸口疼。
李楚楚跑向主卧告状，只见大床仅剩一个呼呼打鼾的男人，张小芹也不见了。
她恍然明白了那声关门声的奥义。
李楚楚扑到走廊栏杆往外看，张小芹提着跟去年来时一样的前运包，带李知昱走到了办公楼屋角，再拐个弯就能出供电所大门。
“妈妈！”李楚楚大喊，顾不上是不是吵到其他邻居。
张小芹可能听见了，也可能没听见，拉着儿子走得更快。
李楚楚开门就往楼下跑，前一晚张小芹给她梳好的羊角辫凌乱了，甩得更加潦草，也像去年时一样。
“妈妈不要走！”
李楚楚边哭边冲，追到供电所门口时，一只拖鞋滑到了脚踝。
张小芹和李知昱上了一辆卧铺大巴，车门缓缓关上，喷着黑烟加速离开。
老瘦睡眼惺忪，从门卫室探头，笑着说：“瘦妹，你妈妈和哥哥不要你咯。”
“妈妈——！”李楚楚追到路边。
大巴的一扇窗户拉开，探出李知昱的脑袋，他说了什么，李楚楚吃了一口灰尘，哭声太吵，听不清。