就在母女二人温情相拥之时，八号包房的房门被轻轻叩响了两声。
莉莉丝悄声走到房门右侧，将门推开一道缝隙。
“女士，冒昧打扰了。”
门外，融金商会会长金蒙后退一步，脱帽致礼。一旁的谷药师也有模有样地学着他的动作。
莉莉丝借着门缝扫了一眼屋外的走廊，低声说了句“稍等”，便转身回到王后身旁，俯身低语。
“让金蒙进来吧。”艾琳王后拥着菲琳娜，目光直直望向正前方的窗外。
片刻工夫，得到王后首肯的金蒙恭敬地立于屋内，低头行礼，目光垂向那把高背椅的方向。
“祝贺王后身体痊愈。愿生命之泉的恩泽永驻您身，圣光驱散最后一丝病霾。”
“呵，行了行了，这么多年过去，你这张嘴倒是愈发会说了。”
艾琳王后轻笑两声，伸手又捏了捏菲琳娜的脸颊，惹得少女满脸嗔怨。
“说说吧，金蒙。究竟出了什么事，能让你冒着暴露我行踪的风险，出现在这里？”
“还请王后见谅，事发突然……”金蒙面不改色，将先前所发生之事尽数禀告于前方的王后。
王后听着金蒙的描述，双目平静地望向远方。只是这次，她将膝上的菲琳娜放了下去，右手手指静静地敲击着扶手。
能在禁魔石的约束下施展魔法，此人实力不容小觑。在如今的王国之中，至少也是上的台面的强者。
但即便如此，那位不愿透露身份的客人，仍旧选择用这种看似平和、实则暗含威胁的方式换取延寿丹，说明他同样有顾忌。
“那手记，你鉴定过了吗？”一番思量过后，王后平静地开了口。
“由于时间仓促，只做了粗略鉴定，但手记本身的材质以及上面的署名字迹，绝无虚假。”
“确确实实出自一百年前那位跟随勇者大人讨伐魔王的魔法师，‘观星之人’——利奥·翡科。”
当菲琳娜听到利奥·翡科这个名字时，呼吸加重一瞬，却又很快恢复。
金蒙说完，立即将那写有利奥·翡科亲笔署名的手记取出，一旁的明娜将其递至王后手中。
“嗯……”艾琳随手翻了几页，最后目光落在那页署名上，“的确是那位的字迹。”
“看来拍卖厅里，来了一位了不得的客人，连这手记都能弄到。”
艾琳王后合上手记，葱白纤长的手指有节奏地敲击着封面。
须臾之后，她的动作蓦然一顿，将手记交还给金蒙，出声道：“这件事我知道了。你去做你该做的事，尽量将拍卖结束时间延后些……必要时，可将这手记拿出来拍卖。”
金蒙重新戴上礼帽，最后行了一礼，转身走出屋外，领着守候在门外的谷药师，一同朝拍卖正厅而去。
待金蒙离去后，八号包房内恢复了平静。
“娜娜，去把米苏和凯格特骑士长叫来。另外，暗卫和王国守卫队的人也都带上，将包括融金商会在内的三条主街秘密封锁。”
“虽不知此人是敌是友，但在这个节点上，做出这样的举动，倒是想见识一下。”
这是菲琳娜第一次见到自己母亲如此强势的一面。
“不去。”明娜干脆利落地拒绝了王后的命令。
“哎？为什么？”王后诧异地回过头。
“我只会负责保护您与殿下的安全，其他一概不管。
再说了，要不是王后您非要找各种理由、借口，小吵小闹着要出王城，又怎么能碰上这样的事情？
前段时间，清剿那些隐藏王都势力的事才过去多久？王都局势什么样您不清楚？
我本来就不同意您来这种地方，人多眼杂。要不是担心您之后从王城偷跑出来，我才不会同意您这个‘出门透气’的借口。”
明娜说了一大串，句句都是对这位王后的控诉，更让这位端庄素雅的女人无力反驳。
“呃……对不起。”王后讪讪地道，语速极快的承认了自己的错误。
明娜别过脸去，生着闷气。
“那……莉莉丝？”王后试探着看向另一侧。
“乐意至极。”莉莉丝提裙致礼，“有明娜姐在这里，我倒是能安心离去。”
菲琳娜默默看着这一切，没有多说一句话，也没有斥责明娜的无礼。
因为对她……不，对他们三兄妹而言，明娜并非普通的侍女。更多时候，更像一位严厉的“母亲”。
自记事起，菲琳娜便与两位哥哥认识了明娜的存在。童年时，三人因调皮而被后者打过手心的次数，数不胜数。
以至于三兄妹成年之后，仍旧对这位名义上是王后贴身侍女、实则是他们严厉“母亲”的明娜，心存畏惧。
而艾琳与明娜之间长达二十多年的主仆情谊，早已升华为亲人般的羁绊。
此情此景，更像是年长的姐姐在教训任性的妹妹。
待莉莉丝离去，艾琳起身走到明娜面前，双手搭在她肩上，语气诚恳：“好了娜娜，我保证，接下来一定安安稳稳待在王城里，绝不再乱跑。”
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明娜长叹一声，终是软了下来，默默退至入口处。
哄好明娜之后，艾琳回到原位，这时她注意到女儿眼中的疑惑，笑着问道：“怎么了，我的女儿？我从你那瑰丽红艳的眼眸里，竟看到了疑惑？”
“是有什么困惑吗？需要母亲为你解答？”
“女儿的确有很多问题……”菲琳娜想了想，继续说道，“母亲，金蒙会长为什么会认识您？从刚才他的语气来看，你们好像认识了很久。”
“呵呵，我的好女儿啊，这么简单的问题，可不值得你露出那样疑惑的表情。”艾琳听后轻笑一声，又伸手捏了捏菲琳娜的脸颊。
“至于你的疑问，答案也很简单。融金商会，本就是你父亲和我一手扶持起来的。”
“这我倒是不曾知晓。”菲琳娜低声道。
“我的宝贝女儿，你不知道的事情可多了去了。”
艾琳笑着摇了摇头：“说起来，融金商会这些年为王国缴的税，可帮你父亲解决了不少麻烦。”
“麻烦？”
“没错，麻烦。在以前，还没有融金商会的时候，王国的那些贵族啊、商人啊，连税都缴不齐全，甚至还有想尽法子避税，偷税或者干脆不交的。”
“你说说，那些人守着那么多财富，宁可放在地库里发霉，也不肯拿出来。这像什么话？难道金币放久了还能生出小金币不成？”
“所以呢，我和你父亲准备了好几个办法，其中之一便是暗中扶持金蒙，借融金商会的影响力，时不时办几场拍卖会，借此大量收割那些人手里的财富，好让王国本就死水一潭的商贸重新活起来。”
“这次带你来这里，除了在王城待着烦闷，出来透气之外，便是想看看这次能从这些肥羊身上，收获多少羊毛。”
“这样啊……”菲琳娜点了点头，随即迎上艾琳王后弯弯的笑眼，“母亲，我还有一个问题。”
“哦？是什么呢？”
“金蒙会长先前说‘祝贺您的伤病痊愈’，是真的吗？”
“……”