他目光扫过紫霄掌门与宸极真人，“这便说明，在我等目力不及、灵识难察的深处，九幽的罪孽已然开始苏醒。”
“不错。”十二坞的惊山真人接过话茬，沉声附和。
他原本因门下弟子狼狈归来而面带阴郁，此刻却顾不上训斥，眉宇间尽是肃然。
“九幽罪孽，已有千年未曾异动。
如今先是天衍宗弟子在秘境中遭遇虚噬，又是通天阁墓葬那头与朝天吼缠斗数百年的虚噬被斩——这两件事，恐怕并非孤立。”
“不错，眼下要紧的是弄明白九幽罪孽为何开始苏醒？”
燕南风点头，目光落在紫霄掌门身上，“通天阁乃夏墟执牛耳者，甲子秘境更是贵宗掌控之地。
此番邪物侵入，旁人无从插手，但情报总该共享一二。
譬如——”他顿了顿，“那墓葬中的虚噬，究竟是如何被斩的？斩杀之时，可有异状？”
他话音未落，不少目光已明里暗里朝我这边投来。
连带着，也落在我脚边安静蹲坐的黑虎身上。
我神色不动，只当未曾察觉。
陆长风轻咳一声，正要开口圆场，却听紫霄掌门终于出声：
“诸位稍安勿躁。”
他的声音不高，却带着一种天然的威仪，轻易压下了周遭隐约躁动的气氛。
“九幽异动，通天阁自会彻查。
秘境之事，待本座与各峰首座商议后，择日通报各派。”
他目光徐徐扫过燕南风、惊山真人、静仪真人，最后落在宸极身上。
后者微微一笑，却并未言语。
一旁的若星河忽而上前一步，向宸极真人及在场诸位首座躬身一礼，不疾不徐地开了口：
“禀师尊，诸位师伯师叔，方才陆长风师兄已将墓葬之中的经过禀明大半，然弟子细听之下，窃以为——似乎漏了一桩紧要关节。”
此言一出，众人目光皆向他汇聚。
若星河缓缓侧身，目光不轻不重地落在我身上，唇角甚至带着一丝得体的微笑。
“弟子记得清楚，我等在那墓葬深处，曾遇‘五龙捧圣’之局。
此局以夏王钟为阵眼镇压全局，而破局者，正是小师叔——”
他加重语气：
“夏王钟，已被小师叔收归己有。”
“而钟动之后，阵破，弱水退散，那被镇压于墓葬深处的九幽虚噬，也正是因此脱困。”
他微微垂首，语气转为谦恭：
“弟子愚钝，只是如实追述。这其间因果，想来诸位师长自有明断。”
话音落下，四座皆静。
随即，如冷水泼入热油——轰然炸开。
“什么？夏王钟被他得了？”
“那座墓葬传闻藏有上古重器夏王钟，千年来多少人觊觎，皆无功而返，如今竟....”
无数道目光，或惊诧、或狐疑、或审视、或灼热，齐刷刷刺向我。
我没有躲闪，也没有辩解，只是静静站在那里。
身侧，黑虎的尾巴轻轻扫过我的小腿，似安抚，亦似无声的支撑。
紫霄掌门凝视着我，目光深沉如渊，缓缓开口：
“小师弟。”
他只唤了这声，未及追问。
我已点了点头，平静承认：“是。夏王钟确在我手。”
没有多余的解释，亦无炫耀或惶恐。
只一句，便认了。
周遭的窃窃私语反倒为之一滞——大抵是没料到我这般干脆。
而后，一道炽热得近乎灼人的视线穿透人群，牢牢钉在我身上。
是宸极。
他看着我，眼神已不复方才议事时的沉稳疏离，那双素来喜怒不形于色的眼眸里，此刻竟翻涌着毫不掩饰的狂热与惊异，仿佛在重新打量一个素未谋面之人。
“看不出来——”
他徐徐开口，声音不高，却字字沉甸甸落入每个人耳中：
“小师弟竟能得夏王钟青睐。”
那语气，不似赞许，不似质疑，倒更像某种...复杂的、说不清道不明的震撼。
他身后，若星河已悄然垂眸，退后半步，将满场喧哗与注视，尽数留给了我一人。
“难怪啊，难怪！”
惊山真人抚掌而叹，目光悠悠转向我，嘴角噙着一丝似笑非笑的神情。
“这位，便是贵宗那位帝君传人吧？久闻其名，今日方得一见。如此看来，能得夏王钟青睐，倒也不足为奇了。”
他话锋倏然一转：
“只是——这夏王钟，似乎并非通天阁的私产吧？”
来了。
又是这套。
我神色未动，只觉得搞笑。
燕南风闻言，眸光亦是一炽。
他原本端立一旁，此刻却不自觉地向前踏了半步，眼神热切得近乎灼人：
“惊山道友所言极是。”
他仿佛要将这酝酿已久的话一气吐尽：
“据本座所知，夏王钟乃上古夏王所铸，其源流远在通天阁立派之前。
遍览典籍，此钟当时不过是夏王赐予、或委托贵宗先祖——那位大司命巫祝用以祭天通神、镇国禳灾之器。”
他刻意咬重了“委托”二字，目光从我身上移向紫霄掌门，笑意温文，言辞却如软中带刺：
“既非铸以封赐，亦非战利归化。此钟与贵宗之间，追根究底，是‘用’而非‘属’罢？”
话音落处，四野微寂。
有人敛目沉吟，有人交换眼色，也有人——比如宸极——依旧神色淡淡，恍若未闻，只是那眼底灼意，又沉了几分。
紫霄掌门未置一词，亦未看我，只负手立于原地，如山峙渊渟。
但我知道，他在等。
等我说，或是等我做。
“哈哈哈——”
我朗声大笑，声震四野。
通天阁各峰弟子齐齐望来，目光中惊疑不定。
那些方才还在窃窃私语、目光灼灼者，此刻皆下意识屏住了呼吸。
我笑容一敛。
“诸位说得有理，这夏王钟，确是夏王为祭天地、镇山河所铸，受万民香火，承社稷气运——”
我目光徐徐扫过惊山真人、燕南风，以及那一张张或热切、或审视、或观望的面孔。