大殿之上，金色的光芒已彻底消散。
石碑静静地立在原处，碑身已经恢复了往日的样子，仿佛刚才的异象从未发生过。
众长老的目光从石碑上移开，落在秦放身上。
良久的沉默。
片刻后，青木长老率先叹了口气，语气里带着难以掩饰的遗憾：
“几十年了……难得有了反应，结果……”
他没有说下去，但所有长老都懂他的意思。
宗主端坐主位，沉默良久，终于开口。
声音平和，却带着几分安慰的意味：
“秦放。”
秦放微微一怔，转过身来，垂首应道：“弟子在。”
“你今日能引动石碑异象，已是难得。”宗主缓缓道，“虽未能参透其中奥秘，却也无需介怀。所谓机缘，最重一个‘缘’字。无缘者，强求亦是徒劳。”
秦放垂着眼，没有说话。
他当然知道什么叫“无缘”。
刚才在那块石碑里，他清晰地感受到了轮回奥义对自己的排斥。只是这排斥并非针对他，而是针对他体内那股同源却相斥的力量。
时间与轮回，同出天道，却无法共存于一人之身。
宗主见他沉默，只当他是心有失落，便温声道：
“此事已了，你若没有疑问，便先回去歇息吧。”
他抬了抬手，示意秦放可以退下了。
一旁，凌雪轻轻拉了拉秦放的衣袖，低声道：“走吧。”
秦放却没有动。
他站在原地，垂着眼，像是在想什么。
凌雪微微一怔，侧头看他。
只见秦放抬起头，对上宗主的目光，拱手深深一揖：
“宗主大人，弟子还有一事想要弄清楚，恳请宗主替弟子解惑。”
此言一出，殿内气氛微微一凝。
宗主眉梢微挑，目光落在秦放身上，带着几分审视，也带着几分意外。
“哦？”他缓缓道，“何事？”
秦放深吸一口气，压下心底的忐忑，尽量让自己的声音平稳：
“弟子想知道这块石碑里面的力量，到底是什么。”
他顿了顿，目光落在那块灰白的石碑上，声音放得更轻，却一字一句清晰无比：
“还有……归云宗禁区的秘密。”
话音落下，殿内陷入短暂的寂静。
一众长老闻言，皆是皱起了眉，下意识看向宗主，随后又都把视线放回到了秦放身上。
好大的胆子。
众人心中不禁对秦放略有不满，就是药姥和戴长老也对他这个以下犯上的问题感到意外。
秦放感受到那一道道落在他身上的目光，脊背微微发僵。
但他没有低头。
他知道自己这个问题问得冒失。也很可能会触犯宗规。
但他也知道，这是他唯一的机会。
他清楚的知道石碑里面蕴藏着的力量正是轮回奥义，此番再问，无非是为了确认归云宗的高层是否知晓这个秘密。
而且，轮回奥义就在眼前，若此刻不问清楚，日后怕是再也无缘触及。
哪怕只是听到只言片语，也好过一无所知地离开。
宗主沉默地看着他。
那双平静的眼眸里，看不出任何情绪。
良久，他才缓缓开口，声音不高，却带着一股无形的威压：
“你可知，你问的这些东西，涉及宗门机密？”
秦放垂首，拱手道：“弟子知道。”
“知道还敢问？”
“弟子……”秦放顿了顿，声音里带着一丝坦诚，“弟子实在想知道。”
宗主没有立刻回应。
他只是静静地看着秦放，那双深邃的眼眸仿佛能看穿人心。
凌雪这时悄悄拉起秦放的手，扯了扯他的衣袖，示意他赶紧收回话。
然而，秦放对此却无动于衷，只反手扣紧了她的手，表示自己有分寸。
她见状，也只能任由着他胡来，想着若是宗主怪罪，大不了自己和他一块受罚好了。
……
殿内的气氛愈发凝重。
几位长老交换了一下眼神，却没有人开口。
就在秦放以为自己的冒失将要碰壁时，宗主的目光微微一动。
他侧过头，看向身侧的大长老。
大长老依旧静静地立在那里，苍老的面容上看不出任何表情。
但下一瞬，他传音给宗主：
“此子既然能与石碑共鸣，想必也有其过人之处。有些事情，告诉他也无妨。”
宗主眼睑微垂，沉默片刻后，微微点了点头。
他重新看向秦放，缓缓开口：
“诸位长老，先行退下吧。”
此言一出，几位长老皆是一怔，目光齐刷刷看向宗主。
二长老看了看宗主身侧的大长老，见他脸色沉着冷静，心里便猜出了八九分来。
“是。”
他于是率先拱手，第一个走出大殿。
诸位长老虽然心里依然有些疑惑，但还是尊重宗主的决定，默默地退出了大殿。
紧接着，是药姥和戴长老，他二人相视一眼，也转身拂袖离去了。
片刻之间，殿内的人已散去了大半。
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只剩下宗主，大长老，秦放，以及始终握着秦放手的凌雪。
药姥走出殿门前，回头看了一眼秦放，目光里带着几分关切，也带着几分只有她自己知道的深意。
她的手轻轻拢在袖中，那里，时灵安静地蜷缩着。
她收回目光，转身离去。
殿门在她身后缓缓合拢。
大殿内，安静得能听见烛火跳动的声音。
宗主看着眼前这个年轻的杂役弟子，目光里多了几分先前没有的东西。
审视，思索，还有一丝难以言说的复杂。
良久，他终于开口：
“你方才想问，这块石碑封存的究竟是何种力量，是么？”
秦放垂首：“是。”
“也想问，归云宗的禁区藏着什么秘密，是么？”
“是。”
宗主沉默片刻，忽然轻轻笑了笑。
“你倒是敢问。”
他顿了顿，缓缓起身，走下高台。
一步一步，走到那块灰白的石碑前。
他伸出手，轻轻抚过碑身表面那些古朴粗糙的刻痕，目光悠远，像是在看一件极为久远的事物。
片刻，只听得他轻声发问，问了一个与此事毫无关联的问题：
“归云山脉横踞燕召国西北一侧上千余里，乃是国内地势最险，妖兽最为集中的地区。若按此来，此处其实不适合开宗立派。
然我归云宗建宗之时，开宗祖师却依旧选址于归云山中，你可知是为何？”