五长老负手立于高台之上，目光扫过下方十八名首轮通关弟子，苍劲的声音裹挟着灵力，清晰地传入每个人耳中：“恭喜诸位，顺利通过第一轮比试。本轮赛事由老夫亲自主持，规则十分简单。”
他顿了顿，语气里带着几分赞许：“能从昆仑山万千弟子中杀出重围，站在这里的，皆是宗门精英。这第二轮比试，于你们而言当是手到擒来。现在，老夫便细说规则，本轮比试内容为闯秘境，你们需踏入秘境之中，唯一的过关条件，便是抵达秘境最深处，击败镇守在那里的妖兽。记住，只要能抵达最深处，无论先后，尽数合格。”
话音刚落，人群中便泛起一阵低低的议论声。
溪明上前一步，拱手朗声问道：“长老，弟子有一问。我等如何向宗门证明，自己确确实实抵达了秘境最深处？总不能仅凭一面之词吧。”
五长老闻言，慢悠悠地摇了摇头，随即抬手指了指头顶的天空，眼底闪过一丝戏谑：“无需你们自证，天上有宗门布下的天眼神通，你们在秘境中的一举一动，皆在监控之下给比赛台和观众席上看。”
“监控？！”止水心里“咯噔”一下，眼角不受控制地狠狠抽搐了两下，冷汗差点顺着额角滑下来。他暗自腹诽：我靠！居然把这茬给忘了！这下可怎么神不知鬼不觉地护着那些弟子？难不成要在监控底下暴露貔貅的真身？
五长老没察觉到止水的窘迫，继续补充道：“秘境内外，还布有护山大阵。若有弟子遭遇危及性命的险情，或是主动选择放弃比试，大阵便会即刻启动传送，将人送回这比赛台，视为淘汰。台上有专门的医疗弟子随时待命，可最大限度保障你们的生命安全。”
他抬眼望向天边泛起的鱼肚白，声音又沉了几分：“另外，明日清晨时分，大阵会强制发动，将秘境中所有弟子尽数传送出来。届时，便是第二轮比试的截止时间。”
说罢，五长老将拂尘一扬，声如洪钟：“现在，老夫宣布，第二轮比试，正式开始！”
这句话如同投入湖面的石子，瞬间让弟子们炸开了锅，各怀心思地交头接耳。
止水还在绞尽脑汁地盘算着，怎么在天眼神通的监视下护着其他弟子；
另一边的溪明则摸着下巴，沉吟着开口：“这秘境内部情况不明，贸然深入太过凶险。依我看，得先摸清楚秘境的地形和妖兽分布，最好是全员分头行动，汇总信息后再合力。。。”
他的话还没说完，就被一道倨傲的声音硬生生打断：“谁说要跟你们这些人合作了？”
众人循声望去，只见一名身着关门弟子专属云纹锦袍的弟子站了出来，眉眼间满是不屑，正是奕涵。
溪明看清来人的服饰，无奈地叹了口气。
关门弟子的位阶本就比他这个核心弟子高上一阶，他只好压下语气，耐着性子说道：“奕涵师兄，这一轮比试本就无需竞争，只要抵达深处就能合格。咱们通力合作，才能让更多人顺利通关，岂不是美事一桩？”
“通力合作？”奕涵像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，眼神里的轻蔑几乎要溢出来，“这轮比试和第一轮可不一样，合格条件里，可没写着要保同伴存活。就算同行，我也没义务护着谁。真到了紧要关头，弃子保命，也是人之常情。”
“可大家毕竟是同门师兄弟，理应互相帮衬。。。”溪明还想再劝。
“再者说，”奕涵根本不给他说完的机会，目光锐利地盯着溪明，语气带着浓浓的讥讽，“你这人看上去就精于算计，跟你合作，指不定什么时候就被你卖了，不得不防。”
这话一出，溪明顿时哑口无言，脸色青一阵白一阵，嘴唇动了动，最终还是没说出话来。旁边的姜维听得也开始眼神躲闪变得不对劲。
止水将这一切看在眼里，心里暗道这两人怕是以前有过不小的过节，但他素来不爱打探别人的隐私，也就没多问。
只是眼看溪明被怼得说不出话，他还是站了出来，沉声道：“我觉得溪明师兄说得没错。通力合作，才能把通关的人数提到最多，对大家都有好处。”
当然，他心里还有句没说出口的话，只有合作，我才能光明正大地跟在他们身边，悄悄护着他们不被天眼神通看出破绽。
奕涵不耐烦地瞥了止水一眼，那眼神里的敌意几乎要凝成实质。
止水的眉头瞬间皱紧，只听奕涵迈步走到他面前，居高临下地冷哼道：“不过是刚捞到个荣誉弟子的名头，就敢在我面前指手画脚？谁给你的胆子？”
他上下打量着止水，语气轻蔑至极：“一个看上去还没我一半高的小师弟，我听说过你那点事，不就是靠着炼药救了几个人吗？这种雕虫小技，谁不会啊？或许在其他人面前，你的功绩确实值得称道，但在我眼里，你也不过是一个想跟我抢弟子大比第一宝座的跳梁小丑罢了。”
姜维气得攥紧了拳头，额角青筋都跳了起来，当即就要冲上去理论，被溪明死死拽住，冲他摇了摇头：“毕竟第一轮比赛里大家多多少少都有过冲突，很多人不会跟没什么来往的人组队的，虽然他们没有意识到合作的优势。”
止水张了张嘴，却没法反驳，他确实也是冲着第一来的，但是他想保护他们也是真的。
“对我来说，敌人少一个是一个。”奕涵甩下这句话，懒得再看三人一眼，转身就走向场中央的传送阵，“总之，我要一个人进去。”
说罢，他抬脚踏入传送阵，身影瞬间被白光吞噬，消失在原地。
止水自己也不知道该说些什么，奕涵说的话确实有道理，但是他身上还有元始天尊的委托，让止水左右两难。
紧接着，不少弟子也纷纷跟上，或是独自踏入，或是三两结伴，转眼就走了大半。
赛场边只剩下止水、溪明和姜维三人。
他们对视一眼，从彼此眼中看到了默契，不约而同地点了点头，决定结队合作通关，止水叹了口气后说道：“既然和其他弟子合作已经行不通，那我们三个人走吧。”
随后，三人并肩迈步，一同走进了那道闪烁着白光的传送阵。