自从陈牧登上潜龙榜以来，实力几乎每一次露面都有飞跃，每一次榜单更新都在提升！
现在，更是直接跨过了那道无数武者终其一生都无法逾越的天堑，晋升地坛境了！
这份进境速度，简直骇人听闻。
……
武帝城。
外务管事赵广集拿着刚刚收到的传讯，先是愣了片刻，随即猛地一拍大腿，畅快大笑起来。
“哈哈哈哈哈！”
“我就说吧，陈牧这小子，命硬得很！怎么可能会轻易陨落？”
他身旁另外两名武帝城高层闻言，也凑过来看了消息，脸上皆是啧啧称奇。
“了不得，真了不得！这才多久，就突破地坛境了？此子当真是不鸣则已，一鸣惊人啊！”
“是啊，老赵，我现在是真觉得你当初就该狠点心，直接把人给强制留下来！这等璞玉，放在外面太可惜了！”
赵广集闻言，笑容微微一滞，随即无奈的摇了摇头，“强制？谈何容易。像陈牧这样站在一个时代顶端的骄阳，心志之坚，岂是外力所能强扭？”
“除了他本人的意愿，谁也无法强迫。如今能与他结下一份善缘，已属难得，强求反而不美。”
另外两人听了，也是若有所思地点点头。
“说的也是。能有这份情谊在，已然足够。”
……
江南道，震州镇武司。
赵伏舟坐在案后，看着手中那份详细记录了陈牧现身、突破、斩杀步南天过程的密报，脸上的凝重渐渐化开，最终忍不住笑骂出声。
“这小子！”
“搞出这么大动静，也不知道早点传个消息回来，害得那么多人替他担心！”
站在一旁的于守江也是面带笑容，接口道，“大人，估计陈大人也是被事情绊住了，或是有什么不得已的苦衷。您看，他这一出现，不就弄出了更大的动静？”
“是耽搁了，忙着追杀步南天呢！”
赵伏舟摇了摇头，脸上的笑意却怎么也掩饰不住。
心中那块因为陈牧“陨落”而压下的石头，彻底搬开了。
……
巨灵宗。
黄飞扬小心翼翼的抱着一个裹在柔软襁褓里、刚泡完药浴、粉雕玉琢的婴孩，在自家小院的回廊下慢慢踱步，享受着难得的静谧时光。
不远处的山道上，一道身影正以极快的速度飞掠而来，人还未到，兴奋的喊声已经传来。
“黄师弟！好消息！天大的好消息！”
那身影迅速靠近，正是之前给黄飞扬报过信的那位高大弟子。
他刚要大声嚷嚷，瞥见黄飞扬怀里的婴孩，连忙压低声音，但脸上的喜色却溢于言表，“黄师弟！陈牧没死，他还活着！而且已经突破到地坛境了！”
“黄师弟？”
见黄飞扬没有反应，高大弟子又唤了一声。
黄飞扬却仿佛石化了一般，愣在原地，脸庞上的神色如同走马灯般急速变换——
先是错愕，似乎没听清。
继而是不敢置信。
确认之后，便是无法抑制的狂喜与振奋，连抱着孩子的手臂都微微颤抖起来。
不等他完全回过神，身后屋子的门“吱呀”一声被推开，身着素雅衣裙、气质温婉的苗秀秀走了出来。
她脸上带着刚忙完家务的些许疲惫，疑惑地看向院中的两人，轻声问道，“刘师兄，你刚才说……谁活着？虎子……就是陈牧，他之前出什么事了？”
那姓刘的巨灵宗弟子见到苗秀秀，神色立刻一正，连忙将陈牧之前被天宫境追杀、外界误传其陨落、如今强势归来、突破地坛并斩杀步南天的消息，言简意赅的快速讲述了一遍。
苗秀秀听完，身子猛地一软，下意识的靠在了门框上，脸色瞬间苍白。
“弟妹！你没事吧？”刘姓弟子吓了一跳。
黄飞扬此刻也终于从巨大的情绪冲击中彻底回过神来，他抱着孩子，一个箭步冲到门口，腾出一只手紧紧搀扶住妻子，声音带着后怕与激动。
“秀秀……”
“我……我没事。”苗秀秀靠在丈夫坚实的臂弯里，摇了摇头，眼中却迅速蓄满了泪水，她仰起脸，又哭又笑，“我……我是开心……真的开心……”
黄飞扬看着妻子这般模样，又想到陈牧，心中百感交集，最终化作一声长长的吐息，低声笑骂道。
“没错。虎子这家伙，下次再见，定要狠狠揍他一顿，让他好看。害我们白白担心这么久！”
……
东南道，镇武司总部。
肃穆的厅堂内，副指挥使、赵文岑端坐于上首，掌日司隶、易峥侍立一旁。
陈牧则站在下首，身姿挺拔，气息相较于离开前，更多了一份渊渟岳峙的沉凝。
赵文岑的目光在陈牧身上停留片刻，那双阅尽千帆的眼眸深处，一丝难以察觉的欣慰悄然掠过，但脸上依旧是那副沉稳如水的表情，他缓缓开口，声音带着几分感慨。
“回来就好。”
短短四个字，却仿佛蕴含着这段时间以来所有的担忧与此刻的放松。
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赵文岑并未过多表露情绪，但陈牧能清晰的感受到这位上司话语中的分量。
赵文岑心中的确很满意。
镇武司损失一位天骄是莫大的不幸，但一位天骄历经劫难后破而后立，晋升地坛，则是镇武司之幸。
一旁的易峥按捺不住好奇，上前一步，拱手问道，“陈巡察，你此番能安然归来，实乃万幸。只是那高兴德乃是天宫境强者，凶名赫赫，不知你是如何从他手中逃脱的？这其中过程，想必惊险万分吧？”
陈牧早已准备好说辞，闻言脸上适当地露出一丝心有余悸，又带着几分庆幸的神色，语气平和地解释道。
“易大人所言极是，此番能脱险，只能说运气占了多半。”
略微停顿，仿佛在回忆当时的情景，继续道，“当日我被那高兴德一路追杀，险象环生，眼看就要支撑不住。谁知行至半途，竟恰好撞见了高兴德的一位宿敌。”
“两人仇人见面，分外眼红，当场便大打出手。我这才得以趁他们激战正酣，无暇他顾之际，侥幸逃脱。”
陈牧语气坦然，细节却模糊处理，接着道，“不过，即便如此，我也被他们交手的一些余波所伤，内息紊乱，只得寻了一处隐秘之地先行疗伤。”
“许是绝境之下有所感悟，加上之前在武帝城所得的地元丹尚未使用，便尝试冲击瓶颈。”
“大概是老天眷顾，竟一举成功，踏入了地坛境！”