大殿之内，李世民缓缓闭上双眼，胸腔里翻涌着难以言明的郁结。
他见过乱世流民命如草芥，见过沙场将士马革裹尸，见过苍生万般疾苦，早已练就一颗沉稳坚硬的心。
可偏偏在此刻，心口像是被巨石死死压住，连呼吸都带着钝痛。
何其荒谬。
纵然在“朝阳”中迎来“蜕变”，仍被名为“失熵症”的疾病缠身……
过了许久，房玄龄目光沉沉，轻声感叹：“有血肉，有本心，知善恶，懂悲欢。人心从不分造物出身，可命运偏要如此苛待。”
杜如晦默然，眼底漫开一层无力的怅然。
物勒工名，用以标定器物，世代循规。
可谁曾想，这般冰冷的规制，竟用在了一个人的身上。
“……”
天幕依旧沉寂。
万古岁月，万千时空，当虫潮的恐惧退去，绝大多数人心底，只剩下同一种情绪——
为她鲜活一生，偏偏生来为器，病魔缠身，满心悲凉，无处消解。
“……”
各朝对流萤的过往，当下的疾病感到心情沉重时，这一次沉寂许久的天幕才缓缓亮起——
[“星，很高兴看见你平安无事。”]
[当星再度睁开眼，就见自己来到一处陌生的梦境，一个熟悉的人就在自己面前，“瓦尔特先生，你也在？”]
[“「闭上眼睛」…这就是答案。”流萤同样抵达这一片梦境，对着星轻声道：“很不可思议吧，一直被我们视作「死亡」的怪物，其实是流放之地的守卫。”]
[“它遵循某种特定的规律，将美梦中的人掳走，带往这里。”]
“……”
听到天幕中传来声响，才让许多心中黯然神伤的人们渐渐缓过来。
声音回荡在各朝中人耳畔，方才还沉浸在沉重悲凉中的孔子的众多弟子们，渐渐抬起头，目光重新投向那片变幻的光影。
孔子静静环顾四周，见子路依旧攥紧拳头，颜回垂眸不语，子贡眉头深锁，早已想得通透的他便轻轻叹了口气。
“汝等皆在为流萤姑娘伤感，可曾想过，她自身却未曾在人前流露出一丝自怜？”
“……”
听到夫子的话，子路嘴唇翕动，才缓缓开口：“夫子，流萤姑娘生来为器，又被失熵之症缠身，命途多舛，吾等...如何能不扼腕？”
孔子微微摇头，捋了捋长须，目光温和而深远。
“吾观天幕所呈，已非一日。汝等当记得，那星核猎手‘刃’曾言——每一位星核猎手，皆对‘艾利欧’有所求。”
“刃所求者，乃‘死亡’；而流萤所求，岂非显而易见？”
子贡若有所思：“师父的意思是……她加入星核猎手，是为了那‘失熵症’？”
“然也。”孔子缓缓点头，“飞萤扑火，向死而生。她明知此身如烛火，风过即灭，却仍要燃尽每一寸光亮。”
“这般心性，岂是自暴自弃之人？”
“若吾所料不错，她所求者，正是为自己而活，寻一条挣脱宿命的道路。”
颜回原本被伤感充斥的双眸猛然一亮，轻声道：“夫子是说，那位能窥见未来的艾利欧，或许有法子治她的病？”
孔子没有直接回答，而是望向天幕，目光悠远。
“吾不知那艾利欧究竟有何等手段，亦不知流萤之疾能否痊愈。但吾知晓一事——她从未在星面前遮掩自己的过去，也从未以悲苦示人。”
“坦然若此，是早已将生死置之度外，一心只向前行。”
他说到这里，顿了一顿，看向众弟子。
“汝等只知其生来为器、病魔缠身，便替她心碎神伤。可曾见她本人怨天尤人？可曾见她自怜自艾？”
“她既能在‘萨姆’的装甲中挺身而战，亦能在梦境中以‘流萤’之名坦然相对。这般坚韧，比之那失熵之症，更当为汝等所铭记。”
子路恍然：“师父的意思是，我等不该只沉溺于悲悯，而该敬其志、叹其勇？”
孔子微微一笑，捋须颔首。
“善哉，由也。悲悯是仁心，然止于悲悯，便是小看了她。”
“她向死而生，我等便当见她生之光彩，而非仅见其病之苦涩。”
“……”
听着孔子一番话，众多弟子心中郁结渐渐化开，目光重归清明。
“多谢夫子教诲——”
众多弟子齐齐起身，对着前方盘膝而坐的孔子躬身行礼。
…………
与此同时，各朝中也有许多人望着流萤的面容，回想起对方对星的坦然，且在星伤感时主动缓解压抑气氛……
加上也有人想起刃之前在仙舟时对星说的话，弥漫的悲伤渐渐退去。
[而流萤话音落下，瓦尔特也对着星开口道：“我们此前一直在困惑的「梦境中是否存在真正的死亡」，现在看来完全是幕后主使设下的思维陷阱，为了掩盖人们失踪的真相，以及…这座名为「流梦礁」的城寨。”]
[“那只迷因的每一次出现都与「钟表匠」有关，既然流梦礁是它将众人掳走的目的地，想必不少困扰我们许久的问题，都能在此地得到启发。”]
[闻言，星了然地点点头。]
[“这里的氛围和美梦截然不同，”流萤面露思索着道：“人们生活得极其松散，不存在家族那样的管理者，精神状态也有些微妙的恍惚。”]
[“但从居民们的只言片语中，我得到了一个熟悉的名字…「加拉赫」。”]
[“又是这个男人，总是恰到好处地出现在每一个关键的地方…倒也为我们省去了寻人的麻烦。”瓦尔特眼露沉思，转而对星道：“姬子和三月已先一步动身了。星，调整下状态，我们这就出发。”]