轧钢厂的早会铃声还没响，锻工车间已经炸开了锅。王大锤攥着张皱巴巴的领料单，脸红脖子粗地往许大茂面前凑：“许主任！这钢材明明是我先登记的，凭啥给了李三儿？”
许大茂往后躲了躲，掸了掸被唾沫星子溅到的衬衫：“老王，你讲点道理。李三儿的订单是急活，厂长亲自批的条子，你那批货往后推两天咋了？”
“推两天？”王大锤把领料单往地上一摔，“我这批零件要是耽误了，你赔得起军工验收的违约金吗？昨天我就跟你说要先领料，你非说仓库没货，今天李三儿一来就有了，这不是明摆着欺负人吗？”
周围的工人都围了过来，交头接耳的。叶辰背着药箱路过，被傻柱拽住胳膊：“叶医生，你来得正好！王师傅前天为了赶这批活，手上磨出好几个血泡，现在许大茂把料给了李三儿，这不是瞎搞嘛！”
叶辰皱了皱眉。王大锤是车间的老骨干，做活踏实，李三儿则是出了名的“会来事”，平时总给许大茂递烟送酒，这次怕是又走了后门。
“许主任，王师傅的活儿确实耽误不得。”叶辰上前一步，“军工订单的规矩您知道，晚一天都算违约。李三儿那批是民用零件，能不能协调一下？”
许大茂翻了个白眼：“叶医生，你管好你的医务室就行，车间的事少掺和。李三儿早就把领料单交到仓库了，这叫先下手为强，懂不懂？”
“先下手？”王大锤气得发抖，“我昨天就把单子放你桌上了！你自己忘了还怪别人？”
正吵着，仓库管理员张老头颠颠地跑过来，手里拿着本登记册：“许主任，您看看，王师傅的单子确实是昨天下午登的，比李三儿早了三个钟头。”
许大茂的脸瞬间僵住，抓过登记册翻了两页，又把册子往张老头怀里一塞：“那……那也得按紧急程度来！军工的活儿咋了？民用的就不重要？”
“许大茂你别胡搅蛮缠！”王大锤撸起袖子就要往前冲，被叶辰和傻柱死死拉住。
李三儿这时候才慢悠悠地晃过来，手里拎着个空饭盒，明知故问：“咋了这是？这么热闹？”
“李三儿，这钢材你不能领！”王大锤红着眼圈吼道。
李三儿嘿嘿一笑：“王师傅，话可不能这么说。许主任都批了，我凭啥不能领？再说了，我昨天就跟仓库打好招呼了，这叫先下手为强，怨不得别人。”
“你！”王大锤气得说不出话。
叶辰看着李三儿那副得意的样子，心里很不是滋味。他转向许大茂：“许主任，按规矩办事吧。王师傅先登记的，就该先领料。真耽误了军工订单，谁也担不起责任。”
许大茂犹豫了半天，看看王大锤，又看看李三儿，最后咬了咬牙：“行！王师傅先领！李三儿，你那批下午再说！”
李三儿脸上的笑顿时没了，嘟囔着：“凭啥啊……我都跟家里说今天能完工……”
“少废话！”许大茂瞪了他一眼，转身往办公室走，显然是没脸再待下去了。
王大锤这才松了口气，冲叶辰和傻柱拱了拱手：“谢了啊，兄弟。”
“谢啥，应该的。”傻柱拍着他的肩膀，“这种人就不能惯着，先下手也得讲规矩！”
叶辰看着李三儿悻悻离去的背影，心里却没觉得轻松。他知道，这事怕是没那么容易过去。
果然，中午吃饭时，叶辰刚端着饭盒坐下，就听见李三儿在食堂角落跟几个工人念叨：“王大锤不就是资格老点吗？真把自己当根葱了？要不是许主任没主意，那钢材能轮得到他？”
“三儿，你也别气了。”旁边有人劝道，“下次你再早点打招呼，保证能抢在他前头。”
“早打招呼？我都提前一天了！”李三儿撇着嘴，“还不是有人多管闲事？那姓叶的医生，好好的医务室不待，跑来掺和车间的事，我看他就是跟王大锤一伙的！”
叶辰假装没听见，低头扒拉着饭。傻柱却忍不住了，把饭盒往桌上一放：“李三儿你嘴里放干净点！叶医生是帮理不帮亲，不像你，就知道走歪门邪道！”
李三儿也站起来，跟傻柱吵了起来，两人差点动了手，被周围的工人拉开了。
下午，叶辰正在医务室给个学徒工换药，张老头又跑了过来，脸色发白：“叶医生，你快去看看吧，出事了！”
“咋了？”叶辰心里咯噔一下。
“李三儿……李三儿为了赶工，把仓库里的旧钢材领走了，说是凑合用，结果刚才冲压的时候，钢材断了，把机器砸坏了！”张老头急得直跺脚，“王厂长都来了，正在车间发火呢！”
叶辰赶紧放下手里的药棉，跟着张老头往车间跑。
车间里一片狼藉，一台冲压机的底座被砸出个大坑，旁边散落着几块断裂的钢材，上面锈迹斑斑。王厂长正指着李三儿骂：“你小子胆大包天！旧钢材早就下过通知不能用，你为了抢时间就敢领？机器坏了，耽误了工期，你赔得起吗？”
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李三儿蹲在地上，头埋得低低的，一句话也说不出来。许大茂站在旁边，脸比锅底还黑，显然是被连累了。
王大锤站在一旁，眉头紧锁：“厂长，这机器得请机修厂的人来修，少说也得三天。我那批零件……”
“还说什么零件！”王厂长没好气地说，“先修机器！许大茂，你这个主任是怎么当的？连仓库的旧料都管不住！这个月奖金全扣！”
许大茂耷拉着脑袋，不敢吭声。
叶辰看着眼前的景象，心里叹了口气。李三儿为了抢在王大锤前面完工，硬是领了不能用的旧钢材，结果偷鸡不成蚀把米，不仅自己的活儿耽误了，还连累了别人，损坏了机器。这哪是先下手为强，分明是自讨苦吃。
王厂长骂了半天，气也消得差不多了，看见叶辰，摆了摆手：“叶医生，你来得正好。你帮着看看，这机器的损坏程度，要不要请外面的人来修？”
叶辰仔细检查了一下机器，又看了看断裂的钢材：“问题不算太大，就是底座变形了，齿轮没坏。让机修班的老李来，再找两个焊工，估计两天就能修好。”
“行！那就交给你协调了！”王厂长松了口气，“许大茂，你给我盯紧了！两天之内必须修好，不然你就卷铺盖滚蛋！”
许大茂连连点头，赶紧去叫人。
李三儿这时候才敢抬起头，看着叶辰，眼圈红红的：“叶医生，我……我真不是故意的……我就是想快点完工……”
“想快点没错，但不能不讲规矩，更不能拿安全开玩笑。”叶辰看着他，“先下手未必就是好事，踏踏实实按规矩来，才能不出错。”
李三儿重重地点了点头，没再说话，起身去帮忙清理现场了，背影看着比平时矮了一大截。
傍晚下班，叶辰路过车间，看见王大锤正帮着老李量尺寸，李三儿则蹲在地上给大家递扳手，两人虽然没说话，但也没再像早上那样剑拔弩张。
傻柱凑过来，递给叶辰一个刚出锅的馒头：“拿着，热乎的。我看李三儿那小子是真后悔了，刚才还跟我打听，咋修机器最快呢。”
“知道错了就好。”叶辰接过馒头，咬了一口，“有时候啊，慢就是快。先下手抢来的，未必是好东西。”
傻柱嘿嘿一笑：“还是你说得有道理。就像我跟秦淮茹，磨磨蹭蹭这么多年，不也挺好？”
叶辰被他逗笑了：“你这都哪跟哪啊。”
回到四合院，娄晓娥正在给囡囡喂辅食，看见他回来，笑着问：“今天咋这么晚？”
叶辰把车间的事跟她说了说，娄晓娥叹了口气：“这李三儿也是，急于求成反倒误了事。我爹以前总说，饭要一口一口吃，路要一步一步走，急不来。”
“可不是嘛。”叶辰坐在炕边，看着女儿小口小口地吃着米糊，“有时候想想，咱这三点一线的日子虽然平淡，却踏实。不像有些人，总想着走捷径，结果摔得更惨。”
囡囡像是听懂了似的，举着小勺子往叶辰嘴里送，米糊蹭得他满脸都是。娄晓娥笑着递过手帕：“你看你，跟孩子似的。”
叶辰握住女儿的小手，心里格外踏实。他知道，明天醒来，他还是会像往常一样，上班、下班、照顾家人，没有那么多“先下手”的算计，只有一步一个脚印的安稳。
而这种安稳，或许比那些抢来的、争来的，要珍贵得多。
窗外的月光洒进来，落在一家人的笑脸上，温暖而绵长。